Bill Gates vendeu o seu peixe para o mercado de TV a cabo norte-americano na abertura da NCTA/Cable'98 e, de quebra, ainda conseguiu fechar com a TCI acordo de instalação do sistema operacional Windows CE nas caixas digitais da General Instrument que devem ser instaladas nos próximos cinco anos. São cinco milhões de caixas, o que garante a Gates uma boa entrada no mercado de set-top boxes. Mas a avaliação do mercado é que, apesar do poder da Microsoft, no setor de cabo a empresa está entrando sem a arrogância característica: é verdade que há um contrato com a TCI, mas não há exclusividade. Ou seja, a TCI pode vender a caixa com o sistema operacional que ela quiser (inclusive o Java, da Sun, para o qual já tinha um contrato) e Bill Gates tem que aceitar isso. E mais, não só contratualmente, mas também tecnicamente, é possível trocar o sistema operacional das caixas remotamente, via rede. Quem garante é a GI.