O governo japonês pegou de surpresa broadcasters e fabricantes de equipamentos eletrônicos de seu país ao anunciar que estaria antecipando para 1999 o prazo para implementação da TV digital, prevista inicialmente para 2005. Segundo o Ministério das Comunicações, a base que tornará isso possível será o sistema de modulação OFDM (Orthogonal Frequency Division Multiplexing), já utilizado para transmissão terrestre na Europa. O governo afirma que a conversão das 14 mil estações japonesas para o sistema digital custará US$ 5 bilhões, mas os broadcasters respondem que o investimento necessário deverá ser pelo menos o dobro e temem perder todo e qualquer lucro. O objetivo da aceleração é não perder competitividade internacional. Como resulatdo, a Mitsubishi divulgou uma aliança com a Lucent Technologies para o desenvolvimento de um processador especial para ATSC, grupo de padrões de TV digital aprovados nos Estados Unidos.