As operadoras de satélite Aerospatiale Matra, Dasa (DaimlerChrysler) e Marconi fecharam acordo para formar uma nova companhia, chamada Astrium, que unirá as três operações existentes. A Astrium será a maior operadora privada européia de satélites e a segunda maior do mundo. A operadora deve começar a funcionar em 2000, assim que a fusão for aprovada pelas autoridades da União Européia.