O colombiano Juan Zapata, nascido em Medelín e residente no Brasil há dez anos, é o novo diretor do Instituto Estadual de Cinema (IECINE) do Rio Grande do Sul. Zapata é diretor, produtor e promotor de circuitos alternativos de distribuição de cinema latino-americano em oito países, por meio de sua produtora Zapata Filmes e da rede Latinópolis Filmes, criada no México, em 2012.
Zapata realizou estudos na Escola Internacional de Cinema e Televisão em Cuba EICTV e na Universidade Jorge Tadeo Lozano em Bogotá. Desenvolveu sua carreira no Brasil, onde dirigiu os documentários de longa-metragem “Fidelidad” (2005), “A Dança da Vida” (2008), e “Ato de Vida” (2010), e seu primeiro filme de ficção, “Simone” (2013). Também produziu para empresas como Terra, RBS TV e Canal Brasil.
Zapata se afastara temporariamente de alguns projetos autorais. Contudo, ele continuará dirigindo a Websérie de 36 episódios e o longa-metragem patrocinado pela Petrobras, intitulados "Na Trilha do Elefante" que já esta em fase de produção desde 2013.
